秦始皇统一全国后统一了各国的货币称呼为半两,也叫秦半两,是外圆内方形态,而且日本、朝鲜也使用了这种形态。

在秦统一六国之前,各国钱币的形状不一,如铲币、刀币、环钱等,且只能在各自统辖的范围内流通。

秦始皇在统一六国后,确定统一法律、度量衡、货币和文字,废止了战国后期六国旧钱,在战国秦半两钱的基础上加以改进,圆形方孔的秦半两钱在全国通行。

秦半两钱的流通范围,西至河西走廊,东到山东、江苏,北达内蒙古,南抵广州市,东北到达辽东半岛,西南进入大渡河上游,说明秦半两钱是全国通用的货币。