PE又称私募股权投资基金，主营业务为股权投资，主要通过股权受让、增资入股、债转股、股加债等方式完成投资。

投资的股权性，反映出PE的主要业务内容为股权投资，如将募集的资金投向股票、债券等证券市场，则应受证券投资基金法的调整。

它的含义也概括其业务方向：通过私募形式对私有企业，即非上市企业进行权益性投资，在交易实施过程中附带考虑了将来的退出机制，即通过上市、并购或管理层回购等方式，出售持股获利。