APE格式文件是一种无损音频压缩文件，它是由Monkey’s Audio开发。其特点是在保证音质的情况下还能对音频进行40%左右的压缩。APE格式文件相对于MP3格式音频文件其体积更大但音质要比MP3等音频格式更好，这也就是为什么网上的音频文件大多都是MP3格式的。有时候从CD上创建的APE格式文件通常还包含一个CUE文件。

Monkey’s Audio音频编码器是免费提供的，所以APE格式文件可以使用目前几乎所有自称支持多种格式的播放器打开。比如我们所熟知的暴风影音、千千静听、Foobar等电脑上的音频播放器。不过，如果您想将您的PAE文件传送到iPod、MP3、以及绝大多数功能型手机或智能手机上，可能无法播放APE文件。他们和电脑不同，如果想要在这些小型设备上播放APE文件最好将其转换成MP3格式。

当然，一些专业的MP3以及以注重音乐的部分手机上还是可以播放APE格式文件的，通常这类设备在包装上都会注明支持APE格式的无损音乐播放。