一、谷歌地图主页

谷歌地图对应不同的地区都会有一些专门的主页，首次登陆时会显示这些地区。比如，香港的：http://maps.google.com.hk，台湾的：http://maps.google.com.tw，日本的：http://maps.google.co.jp。

不过，我们常用的也就三个：

1、http://maps.google.com 这个是谷歌地图的全球主页，默认显示美国地图，拖拽到不同地区会对应显示不同语言版本的地图，不过目前对中文数据搜索支持的不如下面正式的中文主页；

2、http://ditu.google.com 这个是谷歌地图的中文主页，Google Map API就是基于这个域名来实现的；

3、http://ditu.google.cn 这个是谷歌地图的大陆主页，目前还不能实现自定义地图的功能；

后面这两个主页只能显示大陆地区的详细地图，如果想看别的地区的，就只能用全球主页了。当然，别以为http://maps.google.cn 就没有被注册，其实它会跳转到http://ditu.google.cn。

二、谷歌地图的类型

谷歌地图的类型主要有三种：

1、普通地图：历史悠久的人工绘制地图；

2、卫星地图：用卫星图片拼成的地图，不同地图的显示精度有区别，现在中文主页上也有了，曾经可是被禁止的；

3、地形地图：用等高线标出海拔的地图，对地理教学和教育相关的相当有用。

把这三种组合起来(主要是普通地图和卫星地图的组合)，或者在这些地图上添加其他的数据，就又有一些新的类型了，这个层出不穷，我只说主页上现有的：

1、混合地图：就是把普通地图和卫星地图结合，在卫星地图上显示行政区、街道等等，在全球主页上把鼠标移到“卫星”按钮上，会跳出来一个“显示标签”的复选框，选中后地图就是这个类型了，目前还不能支持中文；

2、交通地图：在地图上显示交通信息。这个理论上是实时的，不过，在目前的中文地图上，吸引眼球的作用更大一些，而且只有北京和上海有数据支持；

3、街景地图：这个和交通地图一样，严格上不算是一种地图类型，就是使用Flash来显示街道的全景图（中文API已经支持StreetView相关的类了，就是没有数据）。

在谷歌地图API中，后面组合的这三种除了混合地图算作是一种地图类型外，其他两个都不算是地图类型，被看着是在地图上新增的层（即为叠加层Overlay）。

三、谷歌地图的数据源

谷歌公司是一个服务提供商，而不是一个内容提供商，所以，准确的说，谷歌地图向终端用户提供的是基于地图的搜索服务。从这一点上，可以把谷歌地图上的数据分为三类：

1、地理数据：地理、空间信息，包括经纬坐标、航拍/卫星图片、行政区划以及据此绘制的图片等等，由谷歌或其合作伙伴持有；

2、商业数据：与地理相关的商业数据，比如餐馆、影院、交通、景点等等，这也是由谷歌或其合作伙伴持有，谷歌可能对这些数据有一个采集、过滤、整理的再加工过程。想被客户搜索到，我们可以去标注自己的公司的位置；

3、用户数据：用户使用谷歌地图API定制地图并在地图上标注的数据，这些数据由用户持有。

这样，通过这个分类，我们可以解决两个非常常见的疑问：

1）  使用谷歌地图API，地图上的数据存在哪里？

若是谷歌提供的数据，由谷歌负责；如果是你自己提供的数据，当然由自己负责保存。谷歌只是给你一个展示数据的平台，除非你愿意把自己的数据无偿贡献给谷歌。

2）  使用谷歌地图API，终端用户会通过谷歌搜索到我的数据吗？

对谷歌地图来说，他的数据源只有地理数据和商业数据，所以在谷歌地图主页上不会搜到你的数据。但是，你可以在你的地图上定制谷歌搜索的数据源，使得用户可以搜索你的数据。

四、谷歌地图API（Google Map API）

谷歌地图API就是一系列使用面向对象方式组织的JavaScript类和静态方法（有时候也统称为地图API类库），通过创建这些类的实例（对象）或调用API中提供的静态方法，可以在页面上创建和控制地图，也可以在地图上展示任何非谷歌提供的数据/信息。谷歌地图API只涉及浏览器/客户端相关的技术，比如JavaScript、HTML DOM、CSS等，不涉及任何服务器端的技术，或者说，你可以基于任意的你需要的服务端来使用谷歌地图API。