2 月 20 日消息,天文学家对柯伊伯带(The Kuiper Belt)的探索不够深入,不过现有信息显示该区域充斥着各种“死亡”天体,可以认为是处于太阳系边缘的“无人区”,或者“墓葬区”。
不过天文学家近日通过詹姆斯・韦伯太空望远镜,在柯伊伯带发现了“新居民”,表明该区域的天体并非都是“死亡”的。
天文学家通过韦伯望远镜,在距离地球 100 万英里的轨道上,重点观测了阋神星(Eris,距离地球 60 亿英里)和鸟神星(Makemake,距离地球 40 亿英里)两个天体,在其表面发现了冰冻甲烷。
天文学家认为这些冰壳下有炙热的内部空间,能够将液体或气体推向表面。天文学家通过建模,认为相对较新的甲烷沉积还表明,这些天体甚至有可能孕育着海洋。
附上论文参考地址
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Moderate D/H ratios in methane ice on Eris and Makemake as evidence of hydrothermal or metamorphic processes in their interiors: Geochemical analysis