踢猫效应也称为踢狗效应(Kick the cat,kick the dog),是一种隐喻,描述在组织或是家庭中位阶较高的人,可能会通过责罚位阶较低的人来转移其挫折或不满,而位阶较低的人也会以类似的方式将挫折发泄给位阶更低的人,因此产生了连锁反应。

举例来说,爸爸在公司被老板责骂,因此回家后骂小孩,小孩不开心,于是去踢猫。

一、踢猫效应的由来

此一词语至少在十九世纪时就已经使用。根据作者John Bradshaw的说法,当时的人们对其他动物比较残忍,甚至像踢猫这种事也是件平常的事,因此出现在日常用语中。以其名称来看,踢猫效应就好比是一个愤怒或是受挫的上班族下班回到家中,想要设法发泄其怒气,但放眼看去只看到猫可以当出气筒,因此最后以踢猫来发泄其情绪,即使猫和上班族的受挫一点关系都没有

二、踢猫效应与职场/家庭动力学

踢猫效应常用来描述员工用责骂同仁或部属来发泄压力,而且可能会造成连锁反应.高阶的主管责骂较低阶的部属,而这些部属会再责骂更低阶的部属。这类的骨牌效应也出现在家庭中,例如爸爸对妈妈发脾气,妈妈对较大的小孩发脾气,较大的小孩对其弟弟妹妹发脾气,最后弟弟妹妹把气出在宠物身上。

若在等级制度的每个个体都在受到责备时,不分青红皂白的责备其直属部属,责备人可能就会造成踢猫效应,而且会往下传播到最底层。2009年的实验发现责备甚至会影响不相关的旁观者。

三、踢猫效应给我们的启示:

1. 要学会控制和调节自己的不良情绪,更不要迁怒于他人;

2. 情绪是会传染的,别人怎么对你,很大程度上取决于你怎么对待别人;

3. 要虚心接受别人的批评意见,所谓“良药苦口利于病,忠言逆耳利于行。