Apple于本周一举行了今年秋天的第二场产品发布会,发布了两款全新设计的14英寸和16英寸 MacBook Pro。在发布会前的市场主题是“炸锅”。就发行产品而言,苹果并不夸耀。
5纳米制程自研处理器M1 Pro和M1 Max。SoC芯片的参数性能不仅比去年发布的M1芯片有一大跃进,更是压倒了市场上所有主流 CPU和 GPU产品。和之前苹果 A芯片性能压倒高通一样, M芯片对英特尔来说也是不同的一种。
而这正是苹果在软件和硬件上很大的优势。Apple不只做软硬件,现在还自研芯片,因此可以根据自己的产品需求,几乎“丧心病狂”地定制芯片,扩大处理器面积,增加晶体管数量,更能把 CPU、 GPU以及神经网络引擎整合到一块 SoC芯片上。M1 Max封装的晶体管数量达到570亿,芯片面积更是M1芯片的3.5倍,是目前业界最大的芯片。而且高通和英特尔要为众多硬件厂商设计通用处理器,不能像苹果那样随意定制。
除拥有梦幻级处理器外,14寸和16寸 MacBook Pro也抛弃了形同鸡肋的 TouchBar,取而代之的是用户喜欢的 MagSafe充电接口、 HDMI接口以及 SD卡槽。就实用性而言,这两款新款笔记本几乎是完美的产品。
也许 MacBook Pro唯一的遗憾是,它并不支持手机网络。MacBook Pro不需要Wi-Fi,只能通过 iPhone的移动热点联网。
为何苹果不愿为笔记本提供手机网络支持?很明显,并非因为没有需求,移动办公需要网络连接,而苹果主打 iPad的轻办公功能也支持5 G网络。
iPadOS系统与 ipad Pro相比, MacBook Air是最适合移动办公的产品;但苹果只是不愿为 MacBook系列产品添加移动网络支持。其真正原因当然只有苹果自己知道,我们也只能猜测和分析了。
也许苹果没有自己的基带芯片是主要原因。但是,由于英特尔公司的5 G基带芯片迟迟不能上市,苹果在2019年终于对英特尔完全失望,因为他们担心核心业务 iPhone不能支持5 G网络会拖累销量竞争力,只能向高通低头,并最终放弃与高通的专利诉讼。
正是由于高通公司的5 G芯片,苹果的 iPhone 12系列才首次支持5 G网络,它不仅没有错过智能手机的5 G iPhone 12系列才刚刚推出。
尽管苹果和高通并未透露和解协议的细节,但据外媒透露,根据外媒此前公布的收购协议,苹果将在未来四年继续使用高通的5 G芯片,直到2024年5月底。也许到那时,我们还没有一本 MacBook能连接5 G网络。由于用户可以通过 iPhone热点连接 MacBook上网,苹果只需向高通订购一块基带芯片。在 MacBook系列产品中,苹果不愿使用高通5 G基带芯片,而继续依靠高通。
在2023年就能交付技术成熟的5 G基带芯片进入自研芯片。之前,已有分析人士预计,苹果将于2023年秋季发布自己的5 G基带芯片,很可能首先用于 iPhone。
而另一方面,目前全球5 G网络远未普及,苹果不必过早涉足 AlwaysConnected笔记本这一领域,无论如何,通过手机的移动热点接入网络。在2023-2024年间,5 G基础设施已经足够成熟,而苹果将推出5 G版本 MacBook。
在苹果与高通之前,因为英特尔无法拿出成熟的5 G基带芯片而与高通交涉。但是现在苹果正在加大研发力度,未来全面使用自己的5 G基带芯片只是时间问题。若一切顺利,苹果将于2024年在 iPhone上使用自己的基带芯片,到那时, MacBook也会推出5 G版。