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1 月 8 日消息,北京时间 15:18,美国联合发射联盟(ULA)研发的“火神半人马座(Vulcan Centaur)”火箭运载火箭在卡角执行首飞任务(CERT-1),将美国航天机器人技术公司开发的“游隼号”月球着陆器送入太空。
截至发稿,火箭已到达初步地球轨道,目前芯一级顺利分离,半人马座上面级正在将“游隼号”送入地月转移轨道。据官方介绍,在抵达目标轨道之前,它将在地球上空滑行 28 分钟。
值得一提的是,这是 50 多年来(即 1972 年阿波罗 17 号之后)美国首次展开登月任务,也是美国私营企业首次挑战登月任务。
公开资料显示,这枚火箭芯一级直径 5.4 米,采用两台蓝色起源公司 BE-4 液氧甲烷发动机(发动机单台海平面推力约 249 吨);芯一级可捆绑 2,4 或 6 个 GEM-63XL 固体助推器,其近地轨道最大运力 27.2 吨,地球同步转移轨道最大运力 15.3 吨,地月转移轨道 12.1 吨。
说完火箭再简单介绍一下“游隼号”,这枚飞行器宽 2.5 米,高 1.9 米,将搭载激光反向反射器阵列,中子星光谱仪,磁力计等其科学仪器。