Chord是2001年由麻省理工学院提出的一种分布式查找算法，其核心思想就是要解决在P2P应用中遇到的基本问题：如何在P2P网络中高效的定位存储特定资源的节点。
1、Chord是什么？
Chord是一个算法，也是一个协议。作为一个算法，Chord可以从数学的角度严格证明其正确性和收敛性；作为一个协议，Chord详细定义了每个环节的消息类型。当然，Chord之所以受追捧，还有一个主要原因就是Chord足够简单，3000行的代码就足以实现一个完整的Chord。
Chord还可以被作为一个一致性哈希、分布式哈希（DHT）的实现。
2、覆盖网络（overlaynetwork）
覆盖网络是指这样一种网络：构建在其他网络之上、网络节点之间通过虚拟或逻辑连接在一起，比如云计算、分布式系统都是覆盖网络，因为其都构建于TCP/IP之上，且节点之间有联系。Chord也是构建于覆盖网络。
3、结构化与非结构化网络
非结构化的P2P网络是指网络节点之间不存在组织关系，节点之间完全是对等的，比如第一代P2P网络Napster，这类网络结构清晰、简单，但查找没有多大的优化余地，经常采用全局或分区泛洪查找，查找时间长、且结果难以保证（有可能在找到前就超时）。
结构化的P2P网络与非结构化恰好相反，我们认为网络在逻辑上存在一个人为设计的结构，比如Chord假定网络是一个环，Kadelima则假定为一颗二叉树，所有的节点均为树的叶子节点。有了这些逻辑结构，就给我们资源查找引入了更多的算法和思路。
4、分布式哈希表（DHT）
DHT的主要想法是把网络上资源的存取像Hashtable一样，可以简单而快速地进行put、get，该思想的诞生主要是受第一代P2P（Napster）网络的影响。与一致性哈希相比，DHT更强调的是资源的存取，而不管资源是否是一致性的。与一致性哈希相同的是，DHT也只是一个概念，具体细节留给各实现。
当前这些P2P实现可以被作为DHT的具体实现，再次再列举一些有代表性的实现：
Chord
CAN
Tapestry
Pastry
Apache Cassandra
Kadelima
P-Grid
BitTorrent DHT
5、Chord实现原理
Chord通过把Node和Key映射到相同的空间而保证一致性哈希，为了保证哈希的非重复性，Chord选择SHA-1作为哈希函数，SHA-1会产生一个2160的空间，每项为一个16字节（160bit）的大整数。我们可以认为这些整数首尾相连形成一个环，称之为Chord环。整数在Chord环上按大小顺时针排列，Node（机器的IP地址和Port）与Key（资源标识）都被哈希到Chord环上，这样我们就假定了整个P2P网络的状态为一个虚拟的环，因此我们说Chord是结构化的P2P网络。
下面有几个定义：
我们称Chord环上的每个节点为标志符
如果某个Node映射到了某个标志符，则继续称该标准符为Node
按顺时针，节点前面的成为前继(predecessor),节点后面的成为后继（successor)；同理，第一个predecessor称之为直接前继，第一个successor称之为直接后继
如图：
红色点为Node，蓝色为标志符。上面只是部分节点和标志符，以节点N1为例说明其Finger表中的successor：
| No | ith successor | Successor |
| 1 | N1+20 | N18 |
| 2 | N1+21 | N18 |
| 3 | N1+22 | N18 |
| 4 | N1+23 | N18 |
| 5 | N1+24 | N18 |
| 6 | N1+25 | N45 |
| 7 | N1+26 | N1 |
| 8 | N1+27 | N1 |
把Node和Key都映射到一个值域感觉是把狗和猫放在一起衡量，虽然有点怪，但这样可以保证一致性哈希，具体可以参考前文。
很显然，分布在Chord环上的Node数远远小于标志符数（2160是一个无法衡量的天文数字），这样Chord环上的Node就会很稀疏地分布在Chord环上，理论上应该是随机分布，但如前面一致性哈希的讨论，如果节点数量不多，分布肯定是不均匀的，可以考虑增加虚拟节点来增加其平衡性，如果在节点较多（比如大型的P2P网络有上百万的机器）就不必引入虚拟节点。
很显然，任何查找只要沿Chord环一圈结果肯定可以找到，这样的时间复杂度是O(N)，N为网络节点数，但对一个上百万节点，且节点经常加入、退出的P2P网络来说，O(N)是不可忍受的，因此Chord提出了下面非线性查找的算法：
每个节点都维护一个Finger表，该表长度为m（m就是位数，在Chord中为160），该表的第i项存放节点n的第(n+2i-1) mod 2m个successor(1<=i<=m)
每个节点都维护一个predecessor和successor列表，该列表的作用是能快速定位前继和后继，并能周期性检测前继和后继的健康状态
就是说存放的successor是按2的倍数等比递增，自所以取模是因为最后的节点的successor是开始的几个节点，比如最大的一个节点的下一个节点定义为第一个节点
资源Key存储在下面的Node上：沿Chord环，hash(Node)>=hash(key)的第一个Node，我们称这个Node为这个Key的successor
给定一个Key，按下面的步骤查找其对应的资源位于哪个节点，也就是查找该Key的successor：（假如查找是在节点n上进行）
查看Key的哈希是否落在节点n和其直接successor之间，若是结束查找，n的successor即为所找
在n的Finger表中，找出与hash(Key)距离最近且<hash(Key)的n的successor，该节点也是Finger表中最接近Key的predecessor，把查找请求转发到该节点
继续上述过程，直至找到Key对应的节点
从直觉上来说，上次查找过程应该是指数收敛的，类似二分法的查找，收敛速度应该是很快的；反过来，查找时间或路由复杂度应该是对数即的，在下面我们会证明这一点。
下图表明了节点N1查找节点N53的过程，还是非常快的：
6、Chord收敛性证明
对一个算法而言，收敛性是至关重要的，如果没有收敛性做保证，在程序上化再多的心思也是徒劳。在证明之前，我们再强调3点：
Key存放在Key的successor节点上（满足：hash(Node)>=hash(Key)）
节点n的第i项存放的是第(n+2i-1)个successor
查找是根据最近原则，当前节点没有存放Key则从Finger表中寻找与hash(Key)距离最近的Node继续这个过程
这里要区分是Key的successor还是节点n的successor，同时要注意最近匹配原则。
假如节点n的Finger表中的第i个successor与Key的距离最近，则满足：Key处在第i项与第i+1项中间
记第i项为J,第i+1项为P
J<hash(Key)
P>hash(Key)
而：
J = n + 2i-1
P = n + 2i
节点n与Key的距离应该处在n与J和P的中间，即 J-n<n – hash(Key)<P – n
(1) 2i-1<n – hash(Key)<2i
(2) 而J与Key的距离最大为J与P的距离 J-hash(Key) <P – J = 2i-1
也就是说J与Key的距离，小于n与Key的距离，并且该距离小于n与Key距离的一半，这样我们保证每次迭代，与Key的距离都会收敛，并且至少按2的指数收敛，也就是折半查找。
至此，我们理论证明了Chord的收敛性。
7、深入Chord算法
其实Chord算法可以完全转换为一个数学问题：
在Chord环上任意标记个点作为Node集合，任意指定Node T，从任意的Node N开始根据Chord查找算法都能找到节点T。
为什么能这么转换呢？因为只要找到了Key的直接前继，也就算找到了Key，所有问题转化为一个在Chord环上通过Node找Node的问题。这样，这个题就马上变的很神奇，假如我们把查找的步骤记录为路径，又转化为任意2个节点之间存在一条最短路径，而Chord算法其实就是构造了这样一条最短路径，那这样的路径会不会不存在呢？不会的，因为Chord本身是一个环，最差情况可以通过线性查找保证其收敛性。
从最短路径的角度来看，Chord只是对已存在线性路径的改进，根据这个思路，我们完全可以设计出其他的最短路径算法。从算法本来来看，保证算法收敛或正确性的前提是每个Node要正确地维护其后继节点，但在一个大型的P2P网络中，会有节点的频繁加入、退出，如果没有额外的工作，很难保证每个节点有正确的后继。
Chord冗余性：
所谓冗余性是指Chord的Finger表中存在无用项，那些处在Node N和其successor之间的项均无意义，因为这些项所代表的successor不存在。比如在N1的Finger表中的第1～5项均不存在，故都指向了N18，至少第1～4项为冗余信息。
一般说来，假如Chord环的大小为2m，节点数为2n，假如节点平均分布在Chord环上，则任一节点N的Finger表中的第i项为冗余的条件为：N+2i-1<N + 2m/2n =>2i-1<2m-n =>i <m-n+1，即当i <m-n+1时才有冗余。
冗余度为：(m-n+1)/m=1-（n-1)/m,一般说来m >>n,所以Chord会存在很多的冗余信息。假如，网络上有1024个节点，即n=10,则冗余度为:1-(10-1)/160≈94%。所以很多论文都指出这一点，并认为会造成冗余查询，降低性能。其实不然，因为这些冗余信息是分布在多个Node的Finger表，如果采取适当的路由算法，对路由计算不会有任何影响。
至此，我们已经完整地讨论了Chord算法及其核心思想，接下来要讨论的是Chord的具体实施。
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