贸易顺差是指一段时间内，向国外出口的商品总量超过了从国外进口的商品总量；贸易逆差是指一段时间内，从国外进口的商品总量超过了向国外出口的商品总量。

一般来说贸易顺差对一个国家是好的，代表商品更有竞争力，出口更多商品可以增加收入，而贸易逆差是不好的，因为进口需要动用大量外汇购买别国商品，支付大于收入。