外汇储备又称为外汇存底，指为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握并可以随时兑换成外国货币的外汇资产。通常状态下，外汇储备的来源是贸易顺差和资本流入，集中到本国央行内形成外汇储备。

外汇储备的作用主要是：1、在国际交易中，起到调整国际收支，确保对外支付的作用；2、干预外汇市场，稳定本国的货币汇率；3、维护国际声誉，提高对外融资能力；4、外汇储备也是综合国力的一种体现。